還有不到20天，非洲杯將要啟動(dòng)，參賽的球員何時(shí)歸隊，開(kāi)始備受關(guān)注。多家媒體披露，原本要提前兩周的安排，現在已經(jīng)得到國際足聯(lián)的批準，可以推遲歸隊，意味著(zhù)英超多名球員，可以比原計劃多參加一兩場(chǎng)聯(lián)賽。
按照一般的安排，在大賽來(lái)臨之前，國家隊的球員需要提前兩周離開(kāi)各自的俱樂(lè )部。根據英國多家媒體的消息，國際足聯(lián)已經(jīng)同意，所有球員可以留在俱樂(lè )部直到12月15日，之后才回歸國家隊，利物浦主帥斯洛特也確認了這個(gè)消息，包括英超其他的參賽球員，也能推遲回到國家隊。
由于本周是新賽季英超首次實(shí)行一周雙賽，斯洛特在賽前新聞發(fā)布會(huì )中證實(shí)，薩拉赫將在下周末的聯(lián)賽結束后，才回到埃及國家隊。這番言論，也證實(shí)了稍早前媒體透露的消息是準確的。非洲杯將在12月21日開(kāi)始，東道主摩洛哥參加揭幕戰，因此，所有球員只有不到一周的時(shí)間準備非洲杯。
利物浦只有薩拉赫需要參加非洲杯，雖然剛剛被放在替補席上，枯坐板凳90分鐘，看著(zhù)球隊順利拿下西漢姆，終結各項賽事三連敗的頹勢。斯洛特只是淡淡地表示，薩拉赫當替補當然不會(huì )開(kāi)心，但是他是一名偉大的球員，也是一名稱(chēng)職的職業(yè)球員，非常支持自己的隊友。
按照主帥的說(shuō)法，薩拉赫參加完下周末主場(chǎng)迎戰布萊頓的比賽后，才會(huì )離開(kāi)利物浦，預計會(huì )缺席熱刺和阿森納兩大豪門(mén)的比賽，不知道回來(lái)后，薩拉赫還有沒(méi)有屬于自己的位置呢？
英超積分榜前兩名的阿森納和切爾西，由于一線(xiàn)隊并沒(méi)有來(lái)自非洲的球員，所以幾乎不會(huì )受到非洲杯的影響。熱刺的影響不算太大，由于加納爆冷在預選賽小組墊底，無(wú)緣正賽，庫杜斯不需要參賽，比蘇爾一直因傷缺席，相信也未必能夠參賽，只有薩爾需要參加非洲杯，而且塞內加爾實(shí)力不俗，有機會(huì )闖進(jìn)決賽，預計薩爾可能要停留更久一些。
曼聯(lián)有三名球員，都是同屬右路的姆貝莫、迪亞洛和馬茲拉維，不管是名宿也好，媒體也好，對于曼聯(lián)這段時(shí)間的比賽，都充滿(mǎn)擔憂(yōu)。由于曼聯(lián)沒(méi)有歐洲比賽，聯(lián)賽杯早早出局，這段時(shí)間的英超，往往都是安排在周一才進(jìn)行。下周同樣如此，曼聯(lián)面對伯恩茅斯的比賽在15日進(jìn)行，三人剛好可以參加這場(chǎng)比賽，免受特別賽程的影響，預計在面對曼城，或者阿森納之前，他們就可以回到曼聯(lián)。
曼城有馬爾穆什和努里，兩名分別來(lái)自埃及和阿爾及利亞的球員，由于兩人曾經(jīng)一度受傷缺席，本賽季出場(chǎng)時(shí)間并不算很多，相信瓜迪奧拉已經(jīng)適應沒(méi)有他們的日子。不過(guò)，由于曼城得分點(diǎn)主要集中在哈蘭德一人身上，馬爾穆什的離開(kāi)，可能對進(jìn)攻端的影響會(huì )更大一些。
根據安排，非洲杯從12月21日開(kāi)始，決賽在明年的1月18日，為期不到一個(gè)月。期間恰逢圣誕新年賽程，有多場(chǎng)英超聯(lián)賽，還有聯(lián)賽杯八強和半決賽的首回合，以及足總杯64強，非洲杯決賽三天后，馬上迎來(lái)歐冠和歐聯(lián)杯聯(lián)賽階段的倒數第二輪。
全部賽事均沒(méi)有出局的曼城，將是賽程受到影響較大的豪門(mén)球隊，整個(gè)右路走廊缺失的曼聯(lián)，將是實(shí)力受到影響較大的。